Aprende a leer en código binario

En dos años (2019) The Matrix cumplirá 20 años y aún sigue siendo de una de mis películas favoritas.

En la escena final, el protagonista, Neo, aprende a “ver” el código, lo que le permite derrotar con facilidad a los agentes, programas del mundo digital cuidadosamente disfrazados de humanos.

En este post no aprenderás a “ver” en código pero sí a “leer” en código, en código binario.

Por ejemplo, lo más probable es que en este momento la siguiente cadena de unos y ceros no tenga el más mínimo significado para ti.

010011010110000101101011011001010010000001101001011101000010000001010010011001010110000101101100

No te preocupes! Al final de este post habrás aprendido que ahí dice muy claro:

Make it Real

A cada uno de esos ceros y unos se les conoce como un bit.

El primer paso para aprender a leer en código binario es separar esos bits en grupos de ocho. A cada grupo de ocho bits se le conoce como un byte.

01001101 01100001 01101011 01100101 00100000 01101001 01110100 00100000 01010010 01100101 01100001 01101100

Si cuentas los bytes te darás cuenta hay doce. Doce! El mismo número de letras y espacios que hay en la cadena Make it Real.

Cada uno de esos bytes representa un número en nuestro sistema decimal entre 0 a 255.

Por ejemplo, el primer byte, 01001101, es el número decimal 77.

La forma más rápida de convertir un número binario a un número decimal es con un convertidor online. Sin embargo, si quieres saber cómo se hace manualmente espera al final del post, no es difícil.

Si convertimos todos los bytes a decimal terminamos con los siguientes números:

77 97 107 101 32 105 116 32 82 101 97 108

¿Qué hacemos ahora con esos números? Para eso tenemos que aprender sobre el que yo considero el estándar más importante en toda la historia de la computación.

ASCII

ASCII (American Standard Code for Information Interchange) es un estándar desarrollado en los años 60’s para representar texto utilizando números.

Algunos caracteres del estándar ASCII son los siguientes:

En este enlace puedes encontrar la tabla completa.

Si reemplazamos cada uno de los números en decimal por su respectivo caracter en ASCII, encontraremos el significado del código:

77 97 107 101 32 105 116 32 82 101 97 108
M  a  k   e      i   t      R  e   a  l

¡Eso es todo! Si quieres practicar intenta descifrar qué dice el siguiente código binario:

01001000011011110110110001100001001000000100110101110101011011100110010001101111

Recuerda:

1. Partir en grupos de ocho (bytes).
2. Convertir cada byte en decimal.
3. Utilizar la tabla ASCII para convertir cada número a su respectivo caracter ASCII.

¿Qué tal esta otra?

010101100110010101101110001000000111100100100000011000010111000001110010011001010110111001100100011001010010000001100011011011110110111000100000011011100110111101110011011011110111010001110010011011110111001100100000011001010110111000100000010011010110000101101011011001010010000001101001011101000010000001010010011001010110000101101100001000000011101000101001

Convertir binario a decimal

Para convertir un número binario de ocho digitos (un byte) a decimal sólo tienes que seguir estos pasos.

Toma el número en binario, por ejemplo 00100000, y escribe los siguientes números debajo de cada dígito:

0   0   1   0   0   0   0   0
128 64  32  16  8   4   2   1

Empieza por el 1 a la derecha y vas duplicando siempre el último número.

Suma los números de la fila de abajo cuyo dígito encima sea 1. En este caso el único 1 está sobre 32 así que la respuesta es 32.

Veamos otro ejemplo.

0   0   1   0   0   1   1   0
128 64  32  16  8   4   2   1

Los dígitos sobre el 2, 4 y 32 son 1, así que sumamos esos números: 2 + 4 + 32 = 38.